공정한 대안을 찾는 사람들

생활인구로 여는 지속가능한 지역 관광의 미래,

지속가능관광지방정부협의회 생활인구 활성화 공동사업

글/사전_이중근 연구원

편집_황가람 코디네이터

사회적기업 (주)공감만세는 지속가능관광지방정부협의회 사무국을 운영하며, 단순히 관광객을 ‘많이 유치하는 것’에 초점을 두기보다, 지역 고유의 자원과 공동체를 보전하면서도 관광으로 지역이 지속 가능하게 성장할 수 있는 방법을 모색하는 다양한 사업과 연구를 해왔습니다. 

그 중에 하나가 생활인구 활성화 공동사업 입니다. 지속가능관광지방정부협의회의 8개 회원 지자체들은, 관광 활성화뿐 아니라 지역에 정기적으로 방문·체류하는 생활인구를 확대하기 위한 구체적인 전략을 마련하고자 공감만세 기업부설 연구소에 전문 연구용역을 발주했습니다. 이 용역은 관광객뿐 아니라 온라인 잠재층을 포함한 다양한 층위의 생활인구 분석을 통해 지역 방문 빈도 향상, 체류일 연장, 지역 소비 증대를 목표로 했습니다.
 

▲ 지속가능관광지방정부협의회 로고 (©지속가능관광지방정부협의회)
 

본 용역은 크게 다섯 가지 과업으로 구성되었는데요. 첫째, 생활인구 관련 현황조사 및 분석에서는 법률상 정의 정리(「인구감소지역 지원 특별법」 등), 일본 ‘관계인구’ 개념과의 비교, 관련 정책·제도·사업(고향사랑기부제 포함)과 지속가능관광 연계 동향을 폭넓게 검토했습니다. 둘째, 지자체별 인구 현황 조사 및 수용태세 분석에서는 자연·인문 환경, 인구 구조 및 이동 현황을 파악하고, 기존 관광 정책을 바탕으로 인프라·프로그램·교육 측면에서의 개선점을 도출했습니다. 셋째, 생활인구 유형별 분석 및 대응 전략 구상 단계에서는 성별·연령·유입 경로(무관심층·출향민·관광객·기부자 등)별 특성을 분석하고, 재방문율 제고·체류일 연장을 위한 맞춤형 사이버주민증 전략, 데이터 기반 소비 및 이동 경로 분석, 주민 주도의 지속가능관광 체제 정비 방안을 설계했습니다. 넷째, 생활인구 활성화를 위한 로드맵 제시에서는 지자체별 단기·중장기 목표와 핵심 과제를 정리하고, 인접 시군과의 연계 모델을 제안하였습니다. 마지막으로 다섯째, 추진체계 및 실행방안에서는 기존 사업(사이버주민증·고향사랑기부제)과의 유기적 연계, 일본 관계안내소 벤치마킹, 국비·지방비 등 재원 확보 방안을 구체화하여 각 전략의 실행 가능성을 확보했습니다.
 

▲ 지역 여행 이미지1 (©클립아트코리아)
 

이번 연구용역에서는 먼저 각 지자체의 생활관광 환경을 다각도로 분석하여 지역 특성을 도출했습니다. 우선 온라인 검색량과 인기 관광지 유형을 통해 지역별 핵심 랜드마크를 파악하고, 최근 5년간 방문자 수·체류 시간·관광 소비액 추이를 검토함으로써 인구 유입·소비 패턴 변화를 살펴보았습니다. 또한 상위 유입·유출 권역 비율을 분석하여 주요 생활권 간 교류 흐름을 시각화하고, 대형 쇼핑몰·테마파크·골프장 등 핵심 관광 자원과 축제·문화 공간 같은 주민·방문객 참여형 프로그램, 호텔·모텔·게스트하우스 등 숙박 분포와 교통망 접근성을 평가했습니다. 마지막으로 지역화폐, 중앙부처·지자체 협력 체계, 각종 사업 추진 현황 등 거버넌스와 재정 수단을 종합해 생활관광 수용 여건의 전반적 그림을 그렸습니다.

이어서 모든 지자체를 동일한 기준으로 진단하기 위해 ‘관광 인력·지역소비 연계·숙박 인프라·관광객 접근성·관광 관련 콘텐츠·관광 관련 거버넌스’의 6개 핵심 부문으로 평가 틀을 구축했습니다. 각 부문별로 전문 가이드·운영 인력 역량, 지역화폐 활용 및 전통시장 연계 소비, 숙박시설 다양성과 수용량, 교통망 및 정보 접근성, 축제·체험 프로그램 등 관광 콘텐츠의 독창성과 참여도, 지자체 내·외 협업 구조와 지속가능성 확보 체계를 점수화하여 강점과 약점을 명확히 드러냈습니다.

이후 앞서 설정한 6개 핵심 부문 진단 결과를 토대로, 각 지자체의 강점은 더욱 강화하고 약점은 보완하는 전략을 제시했습니다. 생활인구 활성화에 효과적인 4가지 주요 전략 중 지역 현안에 적합한 전략을 토대로 세부 내용을 제안했습니다.

▲ 지역 여행 이미지2 (©클립아트코리아)
 

연구의 핵심 인사이트는 외지인에 대한 명확한 타겟 및 역할을 설정함으로써 이들의 수요와 지역의 공급이 유기적으로 맞물리는 전략을 도출하는 데 있습니다. 이를 위해 4가지 주요 전략을 제시했으며, 각 전략은 특정 외지인 집단의 니즈를 정의하고 그에 맞춘 지역 인프라·프로그램·정책 수단을 결합하는 방식으로 설계되었습니다. 

각 전략은 타겟별 외지인의 기대 역할을 선제적으로 정의하고, 이에 상응하는 지역의 구체적 공급 수단을 매칭함으로써, 외지인의 수요와 지역의 목표가 유기적으로 연결되는 실행 가능한 로드맵을 제시하였습니다. 올해는 일부 지자체와 함께 생활인구 교류사업을 운영해봄으로써 지역의 생활인구 유입 전략을 검토하는 실험을 해볼 예정입니다. 이를 토대로 지역의 생활인구 활성화 전략에 대한 실제적인 검증과 앞으로의 방향성을 다시 제시해 볼 수 있을 것으로 생각합니다.

이번 공동연구는 지역의 지속가능한 성장이라는 큰 목표를 향해 생활인구라는 새로운 관점에서 접근했다는 점에서 의미가 있습니다. 앞으로도 (주)공감만세는 다양한 지자체와 협력하여 지역 고유의 자원을 보전하고, 사람과 사람, 지역과 사람이 건강하게 연결되는 지속가능한 관광과 생활인구 확대 모델을 만들어갈 예정입니다. 이번 연구가 그 출발점이 되어, 각 지역이 미래를 준비하는 데 실질적인 밑거름이 되기를 기대합니다.

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사회적기업 ㈜공감만세는 지역 문제 해결과 지역 활성화를 돕는 대안을 발굴 및 실행합니다. 지속가능관광, 고향사랑기부제 키워드로 국내외연수, 연구&컨설팅, 생활인구 증대 사업,  지역관광추진조직(DMO) 운영, 국제교류 등 다양한 방식을 시도합니다. 
더불어 지속가능관광지방정부협의회 사무국으로 활동하며, 지속가능한 관광 산업을 통한 인구 및 지역소멸 문제 해소 방안에 관한 활동도 이어 오고 있습니다.

문의) 070-5147-8798